डीपसी कुकीकटर शार्क छलावरण के लिए बायोल्यूमिनसेंस का उपयोग करती है

कल्पना कीजिए कि आप एक अथाह अंधेरे में डूब रहे हैं जहां सूर्य की रोशनी कभी प्रवेश नहीं करती है, एक ऐसा क्षेत्र जहां जीवन दमनकारी दबाव के तहत बना रहता है।कुकी-कटर शार्क (Isistius brasiliensis) ये छोटे लेकिन भयानक गहरे समुद्र के शिकारियों ने अपनी जैव-प्रकाशक कला से आधी रात के क्षेत्र को रोशन किया, जिससे उन्हें गहरे पानी के "भूत नर्तक" का खिताब मिला।

इन 20 इंच के शार्कों का नाम उनके कुकी कटर के निशानों के समान उनके हस्ताक्षरित गोल काटने के निशानों के लिए रखा गया है, वे व्हेल, डॉल्फिन और यहां तक कि बड़े शार्क पर सही गोल घाव छोड़ते हैं।अपनी विशिष्ट भोजन रणनीति से परे, वे प्रकृति के सबसे परिष्कृत जैवदीप्ति प्रणालियों में से एक के मालिक हैं, जो निरंतर अंधेरे में जीवित रहने के लिए एक महत्वपूर्ण अनुकूलन है।

हज़ारों विशेष फोटोफोर्स (प्रकाश पैदा करने वाली कोशिकाएं) शार्क के नीचे की तरफ से चमकती हैं, जिससे नीली-हरे रंग की चमक निकलती है।बेल्जियम के शोधकर्ताओं ने रीयूनियन द्वीप के मत्स्य पालन क्षेत्रों के नमूनों का उपयोग करके इन फोटोफोरेस का सावधानीपूर्वक नक्शा तैयार किया, यह पता लगाते हुएः

• प्रत्येक फोटोफोर में प्रकाश उत्पन्न करने वाले यौगिक होते हैं (लुसिफेरिन/लुसिफेरस या फोटोप्रोटीन)
• रंगद्रव्य कप और लेंस कोशिकाएं प्रकाश को नीचे की ओर केंद्रित करती हैं
• जबड़े के नीचे काली "कॉलर" शिकार का भ्रम पैदा करती है

ऊपर से आने वाली सूर्य की रोशनी की तीव्रता को ठीक से समायोजित करके, शार्क नीचे से देखने पर अपने सिल्हूट को मिटा देते हैं।इस ऑप्टिकल चाल से वे गहरे समुद्र में शिकार और शिकारियों दोनों के लिए लगभग अदृश्य हो जाते हैं.

शार्क के चमकीले पेट में एक महत्वपूर्ण अपवाद हैः छाती के पंखों के बीच एक अंधेरा बैंड जो बैकलिट पर छोटी मछलियों की नकल करता है।बड़े शिकारियों को इस "चारा" के करीब आने पर एक भयानक आश्चर्य होता है िक कुकी-कटर के घूमने वाले जबड़े सर्जिकल सटीकता के साथ मांस के प्लग को काटते हैं.

वैज्ञानिकों की जांच जारी हैः

• उनके प्रकाश उत्पादन की सटीक जैव रसायन विज्ञान
• तंत्रिका/अंतःस्रावी नियंत्रण तंत्र
• संभावित बायोमेडिकल अनुप्रयोग (जैसे ट्यूमर इमेजिंग)

यद्यपि वर्तमान में इन शार्क को विलुप्त होने का खतरा नहीं है, लेकिन गहरे समुद्र में मछली पकड़ने और जलवायु परिवर्तन से बढ़ते खतरों का सामना करना पड़ता है।उनका अस्तित्व पृथ्वी की अंतिम सीमा की रक्षा करने की आवश्यकता को रेखांकित करता है - रहस्यमय गहरे समुद्र जहां जैवप्रकाश सर्वोच्च शासन करता है.

विकास के चमत्कार से लेकर पारिस्थितिक प्रहरी तक, कुकी-कटर शार्क की चमक अनुकूलन के चमत्कारों और इन अंधेरे गहराइयों की रक्षा करने के लिए मानवता की जिम्मेदारी दोनों को उजागर करती है।